写意花鸟画古已有之，我国新石器彩陶绘画中就孕有萌芽，而自宋元以来禅宗与文人的介入，更使得写意花鸟画水墨氤氲，逸气淋漓，如南宋法常之《六柿图》、元代赵子昂之《窠木竹石图》，明代沈周之《八哥图》、徐渭之《芭蕉图》，清代八大山人之水禽、金农之梅花，近代吴昌硕之苍松、齐白石之河虾等，不仅因物象形，写趣传神，而且托物寓意，借墨抒情，丹青妙趣，俱见精神，与工笔花鸟画相映成趣，宛如人体呼吸之相依，一粗一细，一放一收，一妙一巧，互得益彰，极大地丰富了中国画的美学内涵和表现能力，生机勃勃而永不停息。
位于杭州西子湖畔的中国美术学院，自成立之始就强调中国画的抒情性，林风眠院长尤注重将诗情融入画意，将人的自然天性发挥到浪漫的高雅层次，从而唤起对美好生活的追求，以提升全民族的文化素质。林氏所写芦雁、鹭鹚，风姿翩翩，色墨互见，元气淋漓，动静起伏，引人入胜，画面的墨彩水晕，宛若交响音乐，美不胜收。尔后潘天寿先生更是倡导弘扬民族优秀传统，从生活中捕捉创作的灵感，以表现时代的人文精神之美。潘氏所写苍鹰，笔墨纵横恣肆，沉雄刚毅，流露了坚韧顽强的不倔精神，体现了民族风范；所写山花野草亦富有郁勃生机，表达了发现美的乐趣，吐露了对生活的挚爱。
受林、潘等中国美术学院花鸟画家之影响，如今中国花鸟画坛上的写意佳作迭出多彩，美院校友亦活跃各地，英才辈出，如北京之张立辰，上海之张桂铭，福建之洪惠镇，山东之郭志光等，而东北荆桂秋则是其中的后起之秀。
荆桂秋曾在中国美术学院中国画系攻习写意花鸟画，获硕士学位，现供职于黑龙江省画院，为国家一级美术师。林风眠强调绘画的抒情性，潘天寿注重中国画要有自己民族特色和生活天趣，这些观点都对荆桂秋的绘画创作与研究带来了重要影响。他将近作《映日》、《天风闻妙香》等送来请我欣赏，作品墨色浑化交融，笔势灵活轻松，富有书写性线条所表现出轻重疾徐的弹性张力，在水的晕染作用下演绎着抒情的韵律，洋溢着半透明的立体感，笔触似有似无，浑化自然，体现了画家娴熟的造型能力，与巧妙的构图本领，颇得浑然、穆然、逸然、悠然、天然之气象。我似乎从中窥见画家作画时那宁静而愉快的心境，感到他下笔如有神而妙趣横生的灵感，动中孕静，静中蓄动；又仿佛透过水墨色彩的变幻，听到了时而飘逸、时而沉雄，跌荡起伏不已，却又和谐优美的抒情音乐，美妙优雅，令人陶醉。画家作画时已达到解衣盘礴的放松状况，进入“宇宙在乎手中，眼前无非生机”（明人董其昌语）的地步，自由而全情地投入，愉快而畅神地挥洒，使得画面流露出生动的气韵。观荆桂秋近作，我看到了其中的玄妙，他在造境抒情上已达到“畅神”和“自娱娱人”的层次。
荆桂秋所写题材主要是山花野卉与田园风物，如水鸟、蔬果、芦草、藤编、草席等，这些田园生活中的常见俗物平凡之极，却是画家发现美的大好素材，这说明荆桂秋笔墨韵味所传达的情致，即他的精神指向在于朴实的、简淡的生活，在于追求平凡而宁静的生活，在于寻觅大自然那天然之美、和谐之趣。如从子母鸡的互动图中，我们可以看到慈祥；从水禽的伫立图中，我们可以见到质朴；从青蛙图中可以听到田野的安宁；从蔬果花卉图中可以闻到空气的清新、泥土的芬芳。荆桂秋的近作传达了他对家乡的依恋，那田野的空阔襟怀，那泥土的无私心胸，给荆桂秋带来了故乡的安宁之美、自然之趣，使他返朴归真，以文人画去传达陶渊明的清雅、李太白的高洁，去抒写自己寄画于乐、以美为娱的潇洒情趣。
我从荆桂秋的近作中还窥见他安详自信的境况。我总以为绘画要适性，才是最基本的；而适高雅之性，方有高雅之作。荆桂秋已进入这种境界，大美不言，质朴从容，心清如水，虚静空灵。观其作让人心平气和，清新澄怀。让人们从都市的喧嚣混杂中呼吸到一阵阵田原的野风清气，耳目为之一新，思绪得以升华。来日方长，相信荆桂秋带给我们的来自故乡的新风，将会日益清新可人。
二O一一 年端午于杭州
