传统水墨人物画这一艺术形式，是以线条为主要造型手段，这是我国民族历史的特点所形成的，从古及今的画家们，充分运用线描手段，描绘各个历史时期的人物故事，发展了线描的形式功能，创作了多少像“传神闹堵”和“吴带当风”式的精典作品，成为白描的典范。几千年来，在对这一艺术形式的演进中，使简单的线条，变得瑰异谲诡，臻至灿烂。作为有作为的人物画家宣兵，一个显著的特点就是， 线条的挺劲流畅、圆润和蕴籍。他善于用最简练的线条勾勒出人物形象，让有限的几根线条把人的总体面貌凸现出来。这些圆润的线如行云流水，绝无凝滞生涩，而且下笔果断，有弹性，随体成形， 恰到好处，面部脸鼻胡须的线，则随意自然，或长或短，轻勾细勒，意态完足。线的质地饱满，且毫不迟疑，笔到意出，干净利落，霎时便在方寸之间营造出大境界，其内营力就是源于画家丰厚的文化积淀和深刻生动的精神体验，源于对现实生活朴素无华的劳动者的衷心赞美。察物观像的独语，超凡脱俗的向往，物游与诗情的张扬都在用笔曲直刚柔，用墨的清浊浓淡等关系中，透露出他幽秘而丰富的心灵信息。
如果说人物画以冠服审其时代，顾盼想其性情，那么宣兵在创作历史人物画时，经常注意收集古代服饰、盔甲、器物、道具等资料， 力求考据的准确，但他“考古不泥古”，在某种程度上对历史人物画作了夸张和艺术处理，使历史画既有时代气息，又不泥于陶俑，使人们看到的作品不是历史文物的图解而是绘画艺术。 他说： “多读古书审其制度， 多看古画辨其装束” 是我刻意追求的。 因此他的画时代气息浓郁， 人物性格鲜明，神传毕肖。《梦幻居画学简明》中，“论肖品”一章说“写武侯如见韬略，写太白则显风流， 陶彭泽傲骨清风，白乐天醉吟洒脱。”都说明不同人物有不同的性格特征。 宣兵很注重这些， 他作画总是先阅读大量背景材料， 弄清人物所处的时代、生平、衣饰、性格才动笔。 他画忧国忧民的屈原，孤傲清高、昂首向天，显示了屈子幽深的情怀。他画 《醉八仙》、 《竹林七贤》，醉态可人，形神毕现，让人读后忍俊不禁、会心微笑。他写王维、陆游或独坐幽篁、弹琴长啸，或昂首挺胸，衣袂飘动，遒劲的墨线， 有力地烘托了人物清风劲节、 愤世疾俗的内心世界。造型传神准确、性格突出鲜明是宣兵绘画一大长处。然而要表现人， 必须认识人和自然以及人和社会的关系。 因此要画人，也得画人所生活的环境。如果撇开环境单独画人，就像温室的标本，缺乏生气。作为人物画家的宣兵，除了熟悉人外，还熟悉动物、山水、花草、 林木，凡主题需要的藤、 草、木、石、花、鸟、 虫、鱼等物象，他都随便抓取配景， 设法表现， 而且运用的自然、 贴切， 毫不多余， 营造了美的意境，有力地映衬了人物呼之欲出，使物性与人性达到互通互融
宣兵的历史人物画以线条为最基本的语言，以情感为载体，寓韵律于线条，寓趣味于变形，形成了他独出机杼的绘画风格。而他的现代人物画， 则于色彩中见情调，于明暗中见氛围。他画的 《高原情》 、《建设者》、《祈盼图》、《母与子》等作品，除保留了线描造型的优点外，在墨法上见出其技法的多样性。 《高原情》这幅画，以写实笔法画出了生活的温馨，画面上的父与子两代人，表情和煦， 溢散笑意，墨色渲染的袍子， 雪白的毛边外翻，站立的牦牛，以浓淡墨、飞白构成，静置的磨盘、酥油桶和远处隐约的栅栏放射着诗意，流露出生活的富足和安祥，浓烈而亲切的草原情调，扑面而来，而人选八届全国美展的作品《建设者》明暗对照鲜明，“红”与“黑”色彩反差强烈，人物站、蹲、 正侧姿态各异，有力地表现了劳动的热烈，繁忙气氛。突出了建设者自豪的神情，用墨与用笔难分其谁，浓淡、 轻重、皴擦都很见功夫。
宣兵的水墨人物画作品蕴涵着审美追求和社会理想，总观其人其画，有几个特点，表现在作品上，其一是造型尽可能简洁， 其二是独到的夸张。 表现在画家本身，一是植根传统，力追古风，二是敏而好学，天道酬勤，三是创新自力，追求真趣。 宣兵在绘画中师古人，师今人，师造化．重临摹，重写生，重创新。画作以线为主，从结构入手，用笔稳健沉着，洗练概括，线条富有弹性和韧性，拙中见巧，摒弃了轻浮无味和单薄的感觉。 画面清新高古：包涵哲学思索、宗教意识和平民情怀，诚为画家生命韵律的自然流泻。
