“因为感动，所以行动。”艺术家马刚用这句话讲述自己“致敬国家最高科技奖获得者”系列肖像的创作缘起。
马刚是一位美术工作者，因为兴趣，一直关注着国家科技事业的发展，也因此创作了诸多以国家科技巨匠为题材的人物系列肖像。
2018年，临近新中国成立70周年，他选取70位为中国发展作出杰出贡献的科学家，特别创作了“脊梁”系列肖像。就是在创作这一系列的过程中，他逐渐萌发了再创作一组“致敬国家最高科技奖获得者”系列肖像的想法。
国家最高科学技术奖，于2000年由中华人民共和国国务院设立，由国家科学技术奖励工作办公室负责，是中国五个国家科学技术奖中最高等级的奖项。奖项由国家主席亲自签署、颁发荣誉证书、奖章。
其含金量可想而知。因此，为了把这个系列创作好，马刚翻阅了大量的相关资料，找来科学家们的传记研读，挨个了解每位科学家的项目以及在各自领域内取得的成就。
越了解，马刚越受到科学家精神鼓舞，也更加坚定要把肖像画好。采访中，每每谈到这些为中国科学技术事业作出了巨大贡献的前辈，马刚也总是不自觉地表达敬仰之情。
“很多技术，你没有或者落后了，就容易被卡脖子，很被动。而这些人作为开拓者，不断在高精尖领域取得突破，为中国的科技发展作出了巨大贡献。他们身上坚定的毅力和锲而不舍的精神，都
让我十分敬佩。”马刚说。
迄今为止，获得国家最高科学技术奖的共有35位。35幅肖像，马刚每一幅都尽最大的努力。6年时间，其间没有想过放弃，一直到2023年底才最终完成。
“杂交水稻之父”袁隆平、获得诺贝尔医学奖的第一位华人科学家屠呦呦、中国战略科学家与“高温合金之父”师昌绪、中国血液学专家王振义、中国物理化学家被誉为“中国稀土之父”的徐光宪、中国现代预警机事业的开拓者雷达工程专家王小谟、“中国核潜艇之父”黄旭华……诸多熟悉的面容经过马刚的艺术处理，不仅在艺术上打动人心，更显示出科学家们献身国家、深耕科研的强大内心和坚韧不拔。
作为一位美术工作者，马刚希望通过这些作品，去宣传那些为国家发展鞠躬尽瘁的科学家，弘扬他们身上的科学精神。“他们就像是夜空中最亮的星，身上的正能量指引着人们前进的方向。我相信，这些闪闪发光的科学家，是当今时代更值得追随的明星。”
国家最高科学技术奖每年评选一次，每次授予不超过两名。马刚计划未来继续把这个系列创作下去。他说：“科学家们心怀求真务实的精神，在各自的领域内创新奉献，令人无限感动，他们称得上是中国的骄傲。我拿起手中的画笔创作这组作品，希望用自己的力量，为让世人铭记他们，贡献一份艺术的力量。”
