种间杂交是指不同物种之间交配繁殖后代的现象。在鸟类中，杂交是比较常见的。然而，在传统分类学产生之前，人们是否已经记录了相关现象？
中国科学家从北宋皇帝宋徽宗赵佶的御题画《芙蓉锦鸡图》中，找到了距今约900年前鸟类杂交的最早记录，证实了该画中的锦鸡是一个杂交个体，该项研究成果已于近日发表在国际鸟类学期刊《鹮》上。
据论文第一作者、中科院昆明动物研究所副研究员彭旻晟介绍，《芙蓉锦鸡图》是国宝级名画，目前藏于北京故宫博物院，画中所画的锦鸡兼具红腹锦鸡和白腹锦鸡的部分特征。
“考虑到红腹锦鸡和白腹锦鸡在野外和圈养下都有杂交记录，我们对照相关记录和新近采集的照片，证实了画中的锦鸡是一个杂交个体。”彭旻晟说。
《芙蓉锦鸡图》是北宋皇帝宋徽宗赵佶的御题画，其创作年代指向宣和年间（公元1119年-1125年），该画色彩艳丽，绘有芙蓉及菊花，芙蓉枝上立有一只锦鸡，正扭首顾望花丛上的双蝶。
彭旻晟说：“北宋都城汴梁当时已有皇家动物园，圈养各种珍禽异兽。因此我们推测画家临摹的这只锦鸡可能有两种来源，一种是人们捕获的野外杂交个体；一种是已经圈养在动物园的红腹锦鸡和白腹锦鸡杂交产生的后代。”
“该画说明早在距今大约900年前，中国古代画家就已经在忠实地记录鸟类杂交了，我们建议生物学家和收藏家可以开展合作，共同发掘中国古代花鸟画中蕴含的丰富的生物多样性信息。”彭旻晟说。
