中国历史上四百多位帝王，宋徽宗是知名度极高的一位。他是亡国之君，也因书画造诣在艺术界流芳千古。
曾废止毒杀大臣的毒药库
在很多人印象中，宋徽宗是个大昏君。北京电影学院教授丁牧指出，宋徽宗并不是从头到尾都是昏君，在他当政之初的几年，不但不“昏”，还表现得非常清明、开明。
丁牧从治国策略分析宋徽宗出色的治国之道：唯才是举，重用贤良。重新起用执政力强，为人正直的大臣，恢复其名誉；广开言路，接纳忠言。只要对朝廷有意 见、建议，都可以提出来，觉得有用的，马上有赏，觉得没用的，不予追究或处罚；贬谪奸佞，革除陋规。把过去一些把持大权、占据重要岗位，但心术不正、结党 营私的官员免去，或调离岗位。
一次，宋徽宗视察大内，发现有一些奇怪的库房，周围树木枯萎，寸草不生。他觉得不对劲，向管理人员询问后得知，这些库房是毒药库，在宋太祖时设立，用于收集两广、川蜀官员三年进贡一次的剧毒药品，以毒杀不轨的大臣。一百多年间，库房积攒的毒药堆积如山。
了解情况后，宋徽宗认为，毒药库没有设立的必要，大臣犯法应公开审理、处理，不应暗中投毒。他当即决定，废除毒药进贡、库存的机制，销毁毒药库房，将毒药运到郊外，挖坑深埋，还在周围的树上贴上标识，防止人畜不慎中毒。
这一举动受到广泛称赞。
培养出张择端等大批画家
宋徽宗书画造诣深厚，充满才情，留下一批难以超越的艺术杰作。丁牧认为，宋徽宗在文化上的贡献不止于此，他以皇帝身份做了三项工作：重教育、选人才、存杰作，极大推动北宋末年文化的繁荣、发展。
宋徽宗重视画院建设，一改画院画家地位不高的状况，提高他们的待遇，重视画院建设。他重视绘画教育，曾经把绘画纳入科举考试，相当于高考必考绘画，极大提高绘画的地位。
为选拔真正的人才，宋徽宗自己当绘画考官，自定考题，命题创作大多以诗句为题，如“竹锁桥边卖酒店”“乱山藏古寺”“踏花归去马蹄香”，重点考核应试者的构思能力。
宋徽宗对艺术教育的重视，培养出一大批画家，其中最为人熟知的，是《清明上河图》作者张择端。
在保护历代名画方面，宋徽宗办了两件实事：一是组织一批宫廷画家，把前朝好画临摹一遍，做资料副本留存；二是令官员编纂《宣和书谱》《宣和画谱》等书画集，不仅收录上千幅经典书画，还附有对画家、艺术家的简介和对作品的艺术评论，相当于编写了一部艺术史，对保护中国文化功不可没。
北宋亡国根源早已埋下
有观点认为，宋徽宗生活奢靡、是北宋亡国的根源。丁牧认为，这种说法太绝对。“北宋的积贫积弱不是徽宗导致的，他不是一个始作俑者，但是，他是一个雪上加霜者。”
丁牧指出，自开国之初，北宋就埋下了亡国的根源。考察北宋国力，有一个非常矛盾的现象：富足昌盛，却又陷入积弱积贫的泥潭。北宋国民生产总值占世界的 75%，与各国通商十分繁荣，科技水平也领先于世界，但是，宋军战斗力却每况愈下，财政状况日益吃紧。表面强大的背后，隐含深刻的经济政治社会危机。
危机是如何造成的。丁牧分析，宋太祖开始，走“崇文抑武，虚外实内”的路线，提高文人待遇，削弱武将权力，对内的防备比对外防御更重视，长此以久，对 军队战斗力产生巨大影响，导致兵力越来越多，却每每战败；北宋朝廷腐败，开支庞大，冗兵、冗官、冗费并称“宋朝三冗”，国家每年要开支大量不必要的花费， 近于挥霍，让国库日渐贫瘠。
丁牧说，在国家走下坡路的大背景下，徽宗没有力挽狂澜，还雪上加霜，这表现在：不了解国情，草率改革，重用奸臣，贪图享乐，平时不能采纳忠言，关键时刻又缺少定力，最终让北宋覆亡成为事实。“概括来说，宋朝覆亡的原因是由于统治者的私欲和腐败。”
悲剧根源是错位
丁牧称，从宋徽宗的命运遭遇中，折射出许多关于人生成败乃至国家兴亡的问题，耐人寻味。“从这个奇特的历史人物身上，能得到有益的感悟和启迪。”
丁牧指出，通常情况下，开国皇帝较容易在历史上留名千古，但宋徽宗却以亡国之君而知名，原因正是他的艺术造诣，而且这种影响至今存在。比如，宋徽宗流 传下来为数不多的书画作品，已是稀世珍宝，令藏家不惜重金买入。早在2009年，他的《写生珍禽图》就拍出6000多万元。宋徽宗独创“瘦金体”特征鲜 明，被转化为印刷体中的仿宋体、瘦金书体等，广泛运用。
一个在政治中极端失败的皇帝，却在艺术领域获得极大成功，成为一种独特的历史现象。“这说明一个什么问题。宋徽宗的禀赋和人生角色之间，产生了极大的 错位。”丁牧指出，宋徽宗能干的事情，和他所干的不一样、不一致。“这种情况在很多人一生当中都出现过。比如说有一个着名的电影导演，其实他的禀赋是一个 优秀的摄影师。可是由于种种条件促成，他成了一个电影导演，而且成为世界级导演，这就是错位了。可是，这个错位，后果并不严重。如果你觉得他的作品好，就 点个赞；觉得不好，就吐个槽，仅此而已。”
“但是宋徽宗的错位，一错就把他错到皇帝位上，这个后果就十分严重了。”丁牧认为，这种“错位”不仅影响到了宋徽宗本人的命运，而且影响到了整个王朝、整个国家的命运。
